Beagle o cocker spaniel? La sfida

Beagle o cocker spaniel? Due cani da caccia allegri e affettuosi, ma con pelo, istinti e cure molto diversi: ecco come scegliere il tuo.

Orecchie lunghe, occhi dolci e coda sempre in movimento: beagle o cocker spaniel? Si tratta di due razze nate per la caccia che oggi sono tra i cani da compagnia più amati. Condividono molto, dal carattere socievole alla simpatia travolgente, ma dietro le somiglianze ci sono differenze importanti, soprattutto su istinto, mantello e cure quotidiane.

Segugio e cane da cerca: due modi di lavorare

La differenza di fondo sta nel lavoro per cui sono stati selezionati. Il beagle è un segugio: segue la traccia con il naso a terra, spesso in muta, e lascia poi al cacciatore il compito di concludere. Il cocker spaniel è invece un cane da cerca, inquadrato nel gruppo 8 della FCI, quello dei cani da riporto, da cerca e d’acqua. Il suo nome nasce dalla caccia alla beccaccia (“cocking spaniel”): lavora vicino al cacciatore e ha il compito di far alzare in volo la selvaggina, in particolare fagiani e beccacce.

Il cocker inglese è stato riconosciuto come razza indipendente dal Field e dallo Springer Spaniel poco dopo la fondazione del Kennel Club inglese, nel 1873. Dal ceppo inglese è nato poi l’americano, oggi un cane da compagnia molto popolare. Per il beagle e il cocker il naso resta un punto di forza, tanto che secondo alcune fonti il cocker si presta anche alla ricerca del tartufo, come abbiamo visto in un nostro articolo dedicato a questo tema.

Beagle o cocker spaniel: taglia e aspetto

Le dimensioni sono simili, ma non identiche. Il beagle misura circa 33-38 cm e pesa tra i 9 e i 14 kg. Il cocker spaniel inglese è un po’ più alto e robusto, con 38-43 cm e un peso di circa 13-14,5 kg secondo lo standard. Il cocker americano è più compatto, intorno ai 34-39 cm e a 9-15 kg a seconda delle fonti.

La differenza più evidente è il mantello. Il beagle ha un pelo corto, denso e duro, che richiede cure minime. Il cocker ha un mantello lungo e setoso, con orecchie molto folte e frangiate: quello americano, in particolare, ha una pelliccia più lunga e voluminosa rispetto a quello inglese.

Beagle o cocker spaniel: carattere ed energia

Entrambi sono allegri, socievoli e affettuosi. Il beagle è curioso, indipendente e guidato dal naso, con un’energia alta e un carattere spesso testardo. Il cocker spaniel è dolce, espansivo, molto legato alle persone, con la coda sempre in movimento, ma può essere astuto e dare del filo da torcere. Anche il cocker ha molta energia e ha bisogno di esercizio regolare: le schede indicano tra una e due ore di attività al giorno per il tipo americano.

Il cocker è in genere considerato più facile da educare, anche perché lavora volentieri insieme al conduttore. Il Beagle, invece, tende a dare la precedenza al naso. In entrambi i casi funzionano il rinforzo positivo e le sessioni brevi.

Beagle o cocker spaniel: famiglia e bambini

Sono due ottimi cani da famiglia. Il beagle è socievole e tollerante, il cocker inglese è considerato dolce e adatto ai bambini, mentre quello americano ottiene punteggi un po’ più bassi su questo fronte. Con i bambini molto piccoli, la socializzazione resta fondamentale per entrambi.

Beagle o cocker spaniel: pelo e cura quotidiana

Qui il confronto è netto. Il beagle richiede una spazzolata settimanale con un guanto in gomma e un bagno solo quando serve. Il cocker ha bisogno di spazzolature frequenti, anche 3-4 volte alla settimana per il tipo inglese e più spesso per quello americano, per evitare nodi e infeltrimenti. È consigliata anche la toelettatura professionale ogni 6-8 settimane. Se i tempi o il budget sono limitati, il Beagle è decisamente più pratico.

Beagle o cocker spaniel: salute e orecchie

Hanno un tallone d’Achille in comune: le orecchie. Quelle lunghe e pendenti di entrambi trattengono umidità e cerume, creando un ambiente ideale per batteri e lieviti. Nel cocker il problema è accentuato dal pelo folto dentro e intorno al condotto. In entrambi i casi servono controlli e pulizia regolari con prodotti indicati dal veterinario.

Per il resto, i punti di attenzione sono diversi. Il beagle va tenuto d’occhio soprattutto per il peso. Il cocker è soggetto a problemi cutanei, patologie oculari e displasia dell’anca, e secondo alcune fonti il tipo americano è un po’ meno robusto dell’inglese. Le aspettative di vita sono simili, intorno ai 12-15 anni.

Beagle o cocker spaniel: quale scegliere?

Il beagle è la scelta giusta per chi cerca un cane robusto, di poche pretese per il pelo e con tanta voglia di esplorare e usare il naso, accettando però testardaggine e un richiamo da curare con attenzione. Il cocker spaniel è adatto a chi desidera un compagno molto affettuoso e legato alla famiglia, disposto a dedicare tempo e budget alla toelettatura e a mantenere una buona routine di movimento. In entrambi i casi la qualità dell’allevamento e i controlli sanitari fanno la differenza.

Se ti interessa il confronto tra beagle e bassotto, clicca qui.