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Beagle o bassotto? Due piccoli cacciatori dal naso fine e dal carattere forte, ma con taglia, schiena e istinti molto diversi.
Entrambi sono piccoli, coraggiosi, curiosi e dotati di un naso da campioni. Beagle e bassotto hanno conquistato milioni di famiglie, ma sotto l’aria simpatica nascondono caratteri e bisogni molto diversi. Prima di scegliere, vale la pena conoscerli da vicino.
Due cacciatori, due mestieri
Il beagle è un segugio: nasce per seguire le tracce con il naso a terra e lavorare in muta, in collaborazione con altri cani.
Il bassotto tedesco, invece, ha origini che risalgono al Medioevo tedesco e il suo nome, “Dachshund”, significa letteralmente “cane tasso”: veniva impiegato per stanare i tassi dalle tane, e oggi resta un ottimo cane per la caccia al coniglio. Per questo lo standard ENCI lo colloca in un gruppo tutto suo, separato da quello dei segugi.
In pratica, il beagle è un cane di fiuto e di pista, il bassotto un cane da tana, determinato e capace di scavare. Entrambi hanno però un forte istinto di inseguimento, da non sottovalutare nelle passeggiate.
Taglia e fisico
Il beagle è slanciato e proporzionato, con un’altezza di circa 33-38 cm e un peso tra i 9 e i 14 kg. Il bassotto è inconfondibile: corpo lungo, zampe cortissime, schiena allungata. Nella versione standard pesa in genere tra i 7 e i 9 kg e misura 20-27 cm al garrese circa. Esistono poi tre taglie (standard, nano e kaninchen), con il nano intorno ai 4-5 kg e il kaninchen che non supera i 3,5 kg, e tre tipi di pelo: corto, duro e lungo.
Sul fronte del mantello, il bassotto perde generalmente meno pelo del beagle ed è più freddoloso: nelle giornate gelide, un cappottino può essere utile.
Beagle o bassotto: carattere ed energia
Il beagle è allegro, socievole, equilibrato e ha un’energia alta: ha bisogno di attività quotidiane, soprattutto di tipo olfattivo. Il bassotto è vivace, giocherellone, intelligente, ma anche testardo e indipendente, con un carattere forte e deciso che non teme il confronto nemmeno con cani molto più grandi. Il suo livello di energia è in genere medio, più contenuto di quello del beagle.
Un tratto che li accomuna è la voce. Il beagle ha il suo inconfondibile canto da segugio, mentre il bassotto è famoso per la tendenza ad abbaiare molto, un dettaglio da considerare in condominio. Il bassotto è inoltre più diffidente con gli estranei.
Beagle o bassotto: famiglia e bambini
Il beagle è in genere considerato un ottimo cane da famiglia, tollerante e giocoso. Il bassotto può essere un compagno affettuoso, ma ha un carattere più marcato e non sopporta bene i giochi troppo vivaci o bruschi: viene spesso consigliato a famiglie con bambini più grandi. A rendere ancora più delicata la convivenza c’è la fragilità della sua schiena, che i bambini piccoli possono involontariamente sollecitare troppo.
Salute: la schiena è il vero punto debole
Qui la differenza è netta. Per via della schiena lunga e delle zampe corte, il bassotto è predisposto alla malattia del disco intervertebrale, la cosiddetta ernia del disco, che può essere molto dolorosa e, nei casi gravi, portare perfino alla paralisi. Per questo si consiglia di mantenere un peso sano, evitare di fargli salire e scendere troppe scale e usare una pettorina ben aderente al posto del collare. Possono aggiungersi problemi dentali.
Il beagle ha altre priorità: controllo del peso, vista la sua golosità proverbiale, e pulizia regolare delle orecchie. Per entrambi, la prevenzione passa da alimentazione corretta e visite veterinarie periodiche.
Educazione e attività
Nessuno dei due è un cane “facile”: il beagle è guidato dal naso, il bassotto dalla sua indipendenza. In entrambi i casi funzionano il rinforzo positivo, la costanza e le sessioni brevi. Per il beagle, il nose work è l’attività ideale; il bassotto ama anch’esso i giochi di ricerca e può divertirsi con lo scavo controllato, ma la sua schiena suggerisce di evitare salti e sforzi eccessivi.
Beagle o bassotto: quale scegliere?
Se vivi con bambini piccoli, desideri un compagno dal carattere equilibrato e hai voglia di attività all’aperto e olfattive, il beagle è di solito la scelta più in sintonia. Se preferisci un cane più compatto, con un livello di energia più moderato, ma sei disposto a prenderti cura della sua schiena, ad affrontare qualche abbaio in più e a investire in un’educazione coerente, il bassotto può essere un compagno straordinario.
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